今天和多名同学讨论了美国大学的申请工作，这些同学来自各地的重点中学，包括人大附中的文理科实验班的学生。在交流的过程中，感觉这些学生往往是没有思路，但是本身的能力没有任何问题。如果适加引导，他们都能完成出色的美国留学申请材料。晚上回到家，决心花一些时间慢慢把这近十年来的申请心得写出来。这也是最近一年多来的一个愿望，希望对大家有所帮助。

这是一个开篇，就偷个懒，把之前写的两篇文章列一下，给大家一些基本的概念吧。

美国本科申请essay和TOEFL/SAT写作部分的不同

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其实我不打网球，但是很喜欢这个类型的文章，从一个独特的角度发现事物的规律。用英文词insight比较可以表达，特地查了一下韦氏字典：

Insight：
1 : the power or act of seeing into a situation
2 : the act or result of apprehending the inner nature of things or of seeing intuitively

所以说，这个所谓insight是指观察事物的行为和能力，也指其后得出的深入见解。中文翻译成“洞察力”或者“洞见”都不太妥帖，各自只表达了一部分的动词或者名词的含义。insight应该是一个动作和结果完美结合的状态和能力。

Everything I Know About Tennis I Learned from Cow Paths

By Paul Kedrosky · Monday, July 5, 2010 ·

There is a famous (and mostly apocryphal) set of stories about universities – sometimes it’s Tufts, sometimes Irvine, sometimes somewhere in … Denmark – that allegedly left grassy areas without sidewalks. The idea, according to the stories, is that students and faculty would create trails by their “desire lines”, and then campus planners could then turn those “cow paths” into sidewalks. It turns out it mostly didn’t happen, but the idea is the thing: paths in grass tell stories.

I was thinking about those cow paths while watching Wimbledon this year. While Rafael Nadal was unsurprisingly triumphant, I kept being pulled back to the cow paths on Center Court. Here is a screen grab of that court during the Nadal/Berdych final.

Notice the wear areas. After two weeks of play, the Center Court grass is dead along both baselines, stretching horizontally from sideline to sideline at either end of the court. (It’s also dead under the ball-boys and line judges, but that’s not important for this argument.) It is clear that the area seeing the most wear – the most player traffic during points – was that baseline dead-zone.

Now have a look at a screen grab from the classic 1980 Wimbledon final between John McEnroe and Bjorn Borg.

The wear patterns? They’re very different. There is wear along both baselines – left/right at the near and far ends – but the predominant wear is along what’s called the “t”-line which leads from mid-court to the center of the net. You can see how players have repeatedly rushed to the net, and then moved from side-to-side in an area just in front of the “t”.

Look once again at the picture of Center Court from this year’s final. See anything like what you saw during Borg/McEnroe? No, not at all. As most tennis fans know well, the game of tennis, even on grass, has been transformed by technology in recent years, with a “power baseline” game becoming dominant. Players like Rafael Nadal wallop the ball from the baseline, hitting unreturnable shots (“winners”) from parts of the court where players like Connors, Ashe, Borg and McEnroe would never have imagined it possible.

Turning back to court usage patterns, what this makes clear is the unidimensionality of court use. The dead areas in 1980 weren’t as dead as those in 2010 – it’s the difference between mostly dead and all dead, to borrow a phrase from Miracle Max.  Players baseline usage is so overwhelming that the courts became dried and crusty, according to player complaints. No area of the courts was as dead in 1980 as was the baseline in 2010. Modern technology has created a tennis monoculture, one that is best seen in paths of dead grass.

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我爱香港。

图片来自这里。

Super Mario Bros. from Andreas Heikaus on Vimeo.

This video was part of my Bachelor thesis at the University of Applied science and art Hannover. The Super Mario Bros. game, released on the Nintendo Entertainment System, is not longer bound to the television size and get interactive with a new environment. The emphasis of my thesis is on the matchmoving work. It is the process of matching CG elements into live-action footage.

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特别喜欢倒数第三段。

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litz光临，留了个评论，值得分享：

据我所知，工会需要一定的约束机制，限制其成员的行为，是因为单个成员有机会主义的倾向。 人人都希望搭便车享受别人的斗争成果。加入工会是自由选择（没有closed shop，union shop），加入以后遵守工会的纪律约束就不能算被迫。

国家不允许合法自由工会的存在，黑社会性质的组织仍然会出现。不把工会斗争行为合法化规范化，只会鼓励斗争的流氓化。中国在没有合法工会的前提下，工运斗争还是此起彼伏，不管铅笔社的同仁喜欢不喜欢。

雇主对待工会最简单的办法，是解雇闹事的换上愿意干活的。中国法律显然不禁止雇主这样办。可见民工荒是到了一定程度，民工也做好了回家种田的准备，工厂工作的吸引力不那么大了。

企业效益不好的时候，雇主能减薪，可是中国的现实。大多数劳动契约，也不是严格的法律文本。合约未必一定是一个死数，也可以规定议价机制。

我也觉得破坏自由契约是市场经济的第一大敌人。问题是首先要保证各种形式的契约都能被自由的缔结。工人与工会的关系，工会与雇主的关系，工会的行为准则，都需要被契约规范。

我没太多意见，反正我也不是什么社的成员。除了一点，我听说，中国小企业主效益不好的时候干得最多的还是拖欠薪资。这个就不用表态了吧。

下面的内容与这些无关。基于不同的观念，对权利的范围可以有不同的限定。自由主义者当然认为罢工不是权利。但如果罢工要成为权利，背后的正义观或者说政治哲学应是怎样的？这要求我们沿着对方的思路，按对方的逻辑思考，看看有什么是无法通约的价值抉择，什么又是类似知识论上的错误。之前我想了想，觉得过于琐碎，本没打算写进博客，但昨天和枫林仙又聊起这个，觉得发上来也无妨。

当前中国工人的低工资，是由经济发展水平（包括资本的稀缺性）、户籍制度、土地制度、重税等因素造成。自由主义者认为，一个遵纪守法的厂商不应为此负责。所以在没有胁迫、欺骗和隐瞒重大事项的情况下，劳资双方出于各自真实意思表示而自由签订的劳动合同符合正义，应具有合法的约束性。除非出现不可抗力导致的特殊情况导致一方丧失继续履约的能力，否则在对方没有违约的情况下自己违约，甚至组织他人违约，都是不正当的。

社会主义者们不这么认为。他们的主张中有一点需要探讨，既然工人们在工作大半年或者一年多之后有权反悔、罢工，那为什么契约刚开始履行时不罢工呢。答案可能很简单：罢工既然是工人的权利，那想什么时候罢就什么时候罢。别人行不行使权利，什么时候行使权利，你管不着。也就是说，刚签了合同也能罢工，整个合同期内罢工都没问题。

但这确实有问题。这种想干就干，不想干就不干的契约，对工人几乎没有任何约束力。我们有理由认为，它已不应再被称为一份契约，而只是对资方单方面的桎梏。一旦这得到法律认可，我们要面临的混乱是可想而知的。即使你对自由不自由兴趣不大，只要你还是要order不要disorder，都没有理由将罢工正当化。

上面说过，自由主义者认为在这个国家目前种种的不正义之下，一份自愿签订的契约是正当的。此类民众之间的自发合作也能够部分地，哪怕只是微薄地，弥补权力造成的不正义的后果。这种难能可贵的合作秩序理应得到我们的呵护，而非因为道德自恋或其它更加阴暗的原因来谴责。如果有人一定要否认这种合作的正当性，他能引用的智识资源可能类似于罗尔斯的“背景正义”。但背景正义要往背景去寻啊。当下中国的背景不正义是权力造成的，就该去跟权力讨价还价啊。呼吁约束货币发行结束通胀，呼吁消除农民面对的种种制度性歧视，呼吁保护农地产权……可以做的多得很。工人也好，知识分子也好，在权力面前认怂，转过头跟弱势而无辜的企业较劲，未免有些下作。

再即使你是接近马克思主义的社会主义者，认为劳资双方天生不对等，那合理的做法也应该是立法强制规定合同的若干要件，事前摆平契约——《劳动合同法》正是如此——而不是允许事后折腾闹事。否则约将不约，秩序无存。

尝试了各种不同立场，我终究还是没能找到正当化罢工的理由。

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For the third time in the last 6 days, another line of nasty storms rolled through Chicago on Wednesday evening. In this clip you will see three of the tallest buildings in Chicago get struck by lightning at the same time. Willis Tower (Tallest), Trump International Hotel and Tower (2nd Tallest) and the John Hancock Building(4th tallest).

HD Video was shot on a Canon EOS 7D. Video was edited with Sony Vegas Movie Studio.

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今天没有比赛，来点好玩的。Hirofumi Kiyonaga对世界杯八强有不同的解读方法，如下图：

显然，这是根据球队的赞助商来显示的八强，不知道这次世界杯，阿迪达斯和耐克，谁会笑到最后。当然，也不排除Puma成为黑马，但是要说乌拉圭或者加纳能夺冠，连我这样的伪球迷都不答应。再当然，像高亚看球笔记中说的，世界杯第一夜，阿迪达斯就悲剧了。

两战首发44人，一共27双耐克鞋，占到61%。其中，有23双是耐克最新的MV SuperFly II系列。这种用碳纤维做鞋底、号称史上最轻的足球鞋，实在太俏了。橙配搭金属紫的色彩，在绿草地上，就像郭小四站在一群郭德纲中间，光芒醒目。

更更杯具，简直惨绝人寰的是，第一个比赛日，所有球鞋特写都属于MV SuperFly II。第一个进球的查巴拉拉，扳平的马科斯，甚至因为飞铲被罚下的洛伊德罗，穿的都是MV SuperFly II。转播方安排了29个机位，哪个角度重播进球，钩钩都显摆一下。

导播好像跟阿迪家有杀父之仇。揭幕战上半场，姆菲拉弯腰系鞋带，也要专门给个特写，那个钩钩大得像宋祖德的嘴。

像我这个年龄的应该都玩过这个游戏吧？这个由Namco的Toru Iwatani发明的游戏，一开始叫Puck Man，后来在北美上市的时候，由于担心被人恶作剧地改动首字母（改成什么自己猜吧），所以换成现在的名字Pac-Man。最近Namco公司和原作者在荷兰参加一个游戏展会的时候，展示了当初的设计手稿。感谢你，Toru Iwatani。

Bovey Lee, “Tsunami-Enmeshed”, 2008

Peter Callesen, “Fall”, 2008

Chris Natrop, “Black Butterfly Sparkle Bomb”, 2006

更多作品在这里。

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作者给的标题是《聪明的人住在哪里》，作为一个严谨的人，我认为文章讲的是高学历的人住在哪里，而高学历并不等同于聪明。但是不管怎样，这个图很说明问题。下图是在美国城市中每平方英里居住的本科及以上学历的人数。旧金山名列第一，纽约紧随其后，波士顿、华盛顿、西雅图、芝加哥等城市分列3-6位，但是和旧金山、纽约的数字相比，就差得多了。

你觉得这个图有问题吗？对了，那就是，很可能只是因为这些城市的人口密度高，所以才有以上的数据和排名。在统计和社会学相关专业中，教授们都会反复提醒，在两个变量间进行回归分析的时候，一定要小心去除其它相关的因素。不然，轻易得出的结论很可能是经不起推敲的。

所以原文作者作了一系列的分析，有兴趣的可以去他的博客看。再次提醒，有可能会打不开。