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在申请美国本科入学的时候，除了一些很自然的硬性条件要求，比如高中成绩、TOEFL考试成绩之外，有一个要求往往是刚刚开始接触美国大学申请的学生和家长不太理解的——申请短文，也就是college application essay。为什么要求写这些申请材料呢？是为了考察学生的英文写作能力吗？如果是这样，那么，这种essay和TOEFL/SAT写作部分有什么不同呢？ 首先要明确，美国大学申请过程中，这种college application essay最重要的目的是为了让招生委员会更深入、更全面地了解申请人的情况。所以这种essay的内容不应该是申请学生的简单背景介绍或者学习成绩的机械罗列，而是着重应该写学生的思考、观察、反省以及从经历中所学到的东西。就像耶鲁大学的本科生招生委员会主任Jeff Brenzel有一次在接受纽约时报采访的时候所说：“What’s important to us is not what you chose to do, but what you got out of it.”这些我会另外写专文阐明其中的要点。但是一个常见的问题是，当一名申请者的TOEFL/SAT写作部分得分不高，而所递交的申请essay如果写得太好，是不是反而会让招生委员会质疑呢？这种担心很多人都有，尤其是在学生找他人修改过essay后，更加会心里没底，学生往往无所适从，不知道essay写到什么程度为好。甚至有人建议，如果TOEFL/SAT写作部分的成绩不佳，写申请essay的时候还要故意降低写作水平来增加内容的可信性。 这种问题要从两个方面来说。在国外大学本科招生委员会阅读学生essay的时候，有的admission officer会在学生的材料上批注一个符号“DDI”，意思是说，daddy did it.也就意味着，招生委员会认为这个申请材料是孩子的爸爸（或者其他成年人）帮助写成的。这样一来，其内容的可信程度就大打折扣了。所以如果TOEFL/SAT写作部分的得分不高，在essay的写作过程中要小心用词遣句，假设学生找一个英美文学的高手来代笔，写得出神入化，有时可能效果还适得其反。 但是另一方面，也不用太过多虑。TOEFL/SAT写作部分和美国大学本科的申请essay无论从内容、题材、常用结构，都是截然不同的，大多数时候这两者并没有可比性，也没有必然的联系。TOEFL/SAT写作部分的更多像是应用文写作或是格式固定的写作，要求在规定的很短时间内表达学生的观点，这一点，考察的是学生将来在美国大学中学习的潜力。事实上，将来进入大学，课堂中很常见的one-page paper，就是那种要求短时间完成的一页纸的小短文作业，和TOEFL/SAT写作部分中的要求与格式是极为类似的。而申请essay则考察学生在深思熟虑之后，对自我情况的一种把握能力，也就是所谓的self-mastery，这一点要求很高，也是学生成熟度的一个体现。在对自身有深刻认识的前提之下，写出的文章自然用词精准，句式多变，有思想深度。这种文章，某种程度上像是学生将来学成工作后，对真实世界的一个深度剖析。因此，两类文章在结构安排、逻辑呼应、词句选择上有所区别，也是完全可以理解的。 所以说，以上两类文章各有侧重，也给那些因为种种原因TOEFL/SAT写作部分发挥不好，没有取得满意成绩的学生另一个机会在申请essay中作出弥补。这也是为什么我反复强调美国大学本科申请过程中essay写作的重要性的根本原因。事实上，上次我见在芝加哥大学本科招生委员会副主任Adele Brumfield的时候，她明确告诉我芝加哥大学根本就不看SAT的写作部分成绩，而是重点看学生的申请essay。 顺便再多说一句，这也就是为什么芝加哥大学统计的新生SAT满分只有1600分而不是2400分的原因，我看到很多所谓专家被问到这个细节的时候都是不知所云。数据见下表，来自芝加哥大学官方网站。 Distribution by Combined SAT I Scores 1500-1600 37% 1400-1490 24% 1300-1390 18% 1200-1290 10% 1100-1190 10% 1000-1090 1% Below 1000 0% Mid [...]

最早这个Canon的单反40D是为了给儿子拍照用买的。当时买的是一个套机，带一个17-85的镜头，但是说来好笑，这个镜头几乎没有用过，一直用的是一个定焦的人像镜头。 技术当然是不行的，但是久病都能成良医，照片拍多了，自我感觉也好起来了。前两天给Kevin送行，他这周就要去芝加哥大学读商学院了。拍了几张感觉还不错。

感谢同事莫华颖的整理。这个系列是美国大学的概况，第一个介绍的是美国芝加哥大学。 芝加哥大学 [学校简介] 芝加哥大学是一所男女同校、无宗教派别的综合性大学，也是美国中西部最富盛名的私立大学之一。1891年由石油大王-约翰·洛克菲勒捐资并创办，1892年10月1日正式开课。学校位于美国伊利诺伊州芝加哥市的密西根湖畔，校园占地约200英亩，学校的第一幢楼房是仿造哥特式的建筑形式，古香古色，带有城堡、尖顶、回廊和兽形装饰。 芝加哥大学的校训译成中文是“益智厚生”，意思是“提升知识，以充实人生”，无论是男生还是女生、无论是什么样的教派、无论是本科生还是研究生、无论你在哪方面有着特殊的才能，在芝加哥大学都有着平等的受教育和学习的机会。芝加哥大学始终没有停止过对教学方面的革新，学校不规定学生的毕业时间，只要学生能完成自己的学业，并达到所要求的成绩即可。1990年，学校出现了一个争论热点：关于本科生的课程问题。经过一段长期的争论过程，得到了美国政府的关注，1998年宣布了新的本科生教学计划，一方面保留了各学科的传统课程，同时又新增了重点包括外语语言的学习、国际方面的学术交流、各种不同文化的研究等课程。 芝加哥大学提出的旨在防止学术课程和职业课程过分专门化的“芝加哥计划”，对其他大学的本科教育计划产生了巨大影响。芝加哥大学提倡宏观与实践的教育理念，由此奠定了它在美国教育史上的重要地位，而它在学术研究上的地位与贡献，也被世人所瞩目。 【杰出校友】 自从创建以来，芝大在许多领域都作出了杰出贡献，为美国和全世界培养了许多杰出人才。芝大学生、教员和研究人员中先后有61位曾获诺贝尔奖。在近斯地教员中就有11位获诺贝尔奖。他们是： 在经济学方面，芝加哥大学的经济系产生了22位诺贝尔奖得主，弗里德曼、戴维德等学者坚持自由主义而被誉为芝加哥学派，对经济学的研究有着深远的影响。1982年该校教授MBA课程的经济学家乔治·斯蒂格勒荣获诺贝尔经济学奖，是全球商学院教授获此殊荣的第一人。 芝加哥大学有75位校友曾获诺贝尔奖，为美国大学之最。22位校友曾获普利策奖，14位教授荣获过国家科学奖章，现任教授中有超过60位国家科学院、国家工程院和国家医学科学院院士。 费米(Enrico Fermi 1901-1954)和助手们于1942年12月2日，在芝加哥大学建成世界上第一座可控原子核裂变链式反应堆，使它达到临界状态，产生可控的核裂变链式反应。这一成就是原子能时代的一个重要里程碑，为两年后的原子弹诞生奠定了基础，芝加哥大学也因此被称为“原子能诞生地”。 近期，教员中获诺贝尔奖的有： 乔治·比德尔，芝加哥大学第6任校长，学校名誉董事、荣誉退休教授，遗传学家，生化遗传学的先驱，1958年因其确定了酶的结构并发现基因对遗传影响而与塔特姆和莱德伯格共获诺贝尔生理学/医学奖； 查尔斯·哈金斯博士(本·梅实验所教授)1966年因其证实注射合成雌性激素能使雄性个体的前列腺肿瘤消失并证明了使用化学药物控制恶性肿瘤的可能性而与佩顿·鲁斯共获得诺贝尔生理学/医学奖； 罗伯特·马勒肯(化学系教授)1966年获诺贝尔化学奖； 索尔·贝洛(社会思想委员会和英文系教授)1976年获诺贝尔文学奖； 米尔顿·弗里德曼(经济系教授)1976年获诺贝尔经济学奖；索多·舒尔茨(经济系教授)1976年与亚瑟·刘易斯爵士共获诺贝尔经济学奖； 詹姆斯·克洛宁(物理系、恩里克·费米研究所及学院部大学讲座教授)1980年与菲奇共获诺贝尔物理学奖； 乔治·斯蒂格勒(经济系教授)1982年获诺贝尔经济学奖； S·钱得雷塞哈(物理系教授)1983年与威廉·富勒共获诺贝尔物理学奖； 罗纳德·科斯(法学院教授)是法律与经济运动的倡导者，主张经济上的成本和利润应从法律上加以评判，因此而获得1991年诺贝尔经济学奖； 加里·贝克尔(经济学教授)由于把微观经济学的研究领域延伸到人类行为及其相互关系方面而荣获1992年诺贝尔经济学奖。 国民党前主席连战亦是校友。 全美第一次活体肝脏移植的病例，就是在芝大医院完成的。 贝拉克·奥巴马从1992年到2004年，在芝加哥大学法学院教授宪法。 [专业设置] 芝加哥大学的人类学、天文学、地球科学、经济学、地理学、历史学、语言学、物理学、统计学、社会学、神学等学科在美国具有较强的学术实力，其中经济学系和社会学系尤为突出。 本科生专业有：人类学、生物化学、生物科学、比较文学、计算机科学、艺术史、东亚语言及文明、化学、环境研究、英国语言及文学、性别研究、地球物理学、数学、音乐、中世纪研究、人文科学、哲学、物理学、公共政策研究、宗教研究、社会学、统计学、视觉艺术等。详情请点击这里。 研究生专业：艺术史、英语、日耳曼语研究、比较文学、哲学、语言学、视觉艺术、斯拉夫语言及文学、南亚语言及文明、经济学、历史、国际研究、政治学、心理学、拉丁美洲研究、公共政策、环境研究、天文学及天体物理学、物理学、地球物理学、化学、计算机科学等。详情请点击这里。 【科研中心】 富兰克林研究所、远东研究所、大型癌症研究实验室、富兰克林－麦克林记忆研究所、全国民意研究中心、都市研究中心、科克伦－伍兹艺术中心、米德韦电影制片厂、宫廷剧院、人文科学研究中心等科学研究机构。 http://baike.baidu.com/view/27326.htm 百度百科 [学制和学生情况] 芝加哥大学对学生的毕业时间没有特定的要求，只要学生完成各自的学业并达到院校及该专业所要求的学分或成绩，即可毕业。  41%的学生是全日制，99%的学生在入学前有4年的工作经验，国际学生占了33%，女生的比率是23%，平均的入学年龄是28，年龄跨度为20~44。学生在入学之前的专业的比率是：商业，36%；工程，21%；经济，18%；数学与科学，9%；自然科学，8%；文科类，3%。 [申请程序] 本科申请 需要提交的材料： 1.正式的中学成绩单，并且是由你的中学老师直接寄送至该校的招生部。 2.两位老师的推荐信。请把推荐信表格交给熟悉你的学习情况及特长的老师。 3.考试成绩。寄送正式的SAT(代码：1832)或ACT(代码：1152)成绩至学校。所有考试必须在申请截止日期之前完成。尽管SAT考试中的Subject成绩不是必需要提供的，但校方也非常欢迎学生可以把此成绩一同放入申请资料中，以做参考。 4.完成申请表格。明确注明你所选的院校及专业，同时也要留意一下奖学金方面的事宜。 5. US$65的申请费。如果是经济条件较困难的学生，学校会考虑减免其申请费，但需要学生的中学老师提交相关的证明信或waiver。 6.官方语言非英语国家的国际学生还必需提供正式的TOEFL(代码：1832，纸笔考600分；机考250分；网考104分)或IELTS(7分；SUB 7分)成绩。其它成绩不予接受。 提前录取的学生，需11月1日之前寄出所有的申请材料。这些学生还可以依据自己的计划，同时申请其它学校。对于那些不需要申请财政援助的学生，只能选择提前录取的方式。 常规录取的学生，需1月2日之前寄出所有申请材料。这些学生必须在5月1日之前回复录取通知。 如果是在线提交申请的话，必需要在Baker Island时间(此地时间为全球最后变换日期地)零点之前提交。如果是通过邮局邮寄，只要在截止日之前寄出即可，而不要求在截止日之前寄送至学校 Freshman Applicants [...]

加里·贝克是1992年的诺贝尔经济学奖获得者——国内有翻译成“贝克尔”的，作为一个南方人，我每次见到这个带卷舌的译法都觉得有点好笑——他任教于芝加哥大学，也是斯坦福大学胡佛研究中心（Hoover Institution）的Senior Fellow，我在斯坦福读书的时候还有幸听过他的讲座。但是第一次知道他是大约十年前买过他的《生活中的经济学》中译本，那是他在News Week上专栏文章的合集。如果要简单说的话，这是一本若干年前的《魔鬼经济学》（Freakonomics）。 一直以来是他博客的忠实读者，值得推荐。下面是他最近的一篇关于猪流感的文章，写得很深入浅出，学术圈以外的读者看来也不会觉得吃力。 The Becker-Posner Blog: Some Economics of Flu Pandemics-Becker Some Economics of Flu Pandemics-Becker Every century or so, a major flu pandemic (an epidemic with a global impact) occurs. The last one, the Great Pandemic of 1918-19, infected many hundreds of millions of people, and killed about 50-100 million men and [...]